Seperti yang sudah lama diberitakan, startup energi rumahan Sense akhirnya keluar dari pasar perangkat keras langsung ke konsumen, dan bertransisi sepenuhnya ke model yang hanya berbasis perangkat lunak dan berbasis utilitas.
Mulai bulan Januari, perusahaan tidak lagi menjual monitor energi fisik rumah. Sebaliknya, perusahaan ini berupaya keras untuk menanamkan perangkat lunak Sense – yang melakukan jutaan pengukuran per detik – ke dalam smart meter. Transisi ini adalah transisi yang telah diupayakan oleh Sense, dan pemain lain di bidang ini, termasuk perusahaan rintisan dan pelaku industri lama, selama bertahun-tahun.
Pergeseran ini sebagian didorong oleh tantangan besar yang dihadapi oleh pemantau energi konsumen dalam bentuk biaya awal yang tinggi dan persyaratan pemasangan yang rumit sehingga membatasi penerapannya. Dan ini bukan hanya perangkat keras pemilahan energi; Pembuat panel pintar Span juga beralih ke utilitas, menyadari bahwa skala hanya dapat dicapai melalui operator jaringan yang mengendalikan peningkatan dan infrastruktur.
Bagi Sense, CEO Mike Phillips menjelaskan, pivot kini menjadi mungkin karena dua alasan. Pertama, smart meter yang didukung AI mulai menjangkau jaringan listrik dalam skala besar; Sementara itu, perusahaan utilitas sendiri berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk bersandar pada visibilitas tepi jaringan dan manajemen sisi permintaan karena mereka bergulat dengan pertumbuhan beban dan kemacetan pada jaringan distribusi.
Memberikan tingkat visibilitas terhadap penggunaan energi rumah tangga dalam skala besar tidak dapat terwujud kecuali perusahaan utilitas telah mengadopsi infrastruktur yang tepat, kata Phillips, yaitu smart meter. Mengingat persyaratan mendasar tersebut, penarikan Sense dari perangkat keras sebenarnya adalah soal waktu: “Tidak ada perusahaan utilitas yang akan menghapus meteran yang ada dan memasang meteran baru hanya untuk melakukan hal ini, jadi kami harus menangkap semua perusahaan utilitas pada waktu yang tepat dalam siklus penggantian meterannya,” jelasnya.
Revolusi smart meter telah diprediksi selama beberapa dekade, namun tidak pernah sepenuhnya terwujud. Sebagian besar penerapan awal berasal dari dorongan pemerintah federal pada tahun 2009 untuk mengembangkan infrastruktur pengukuran yang canggih. Namun, peningkatan tersebut lebih bersifat fungsional daripada cerdas — dirancang untuk penagihan otomatis atau deteksi pemadaman listrik — dan perusahaan utilitas tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan data yang mereka kumpulkan. Namun saat ini sudah ada generasi baru meter pintar pintar yang hadir di jaringan listrik, termasuk lebih dari 3,7 juta meter yang sudah dilengkapi dengan perangkat lunak Sense.
Pelanggan perusahaan utilitas, termasuk National Grid, berada di negara bagian yang tidak memasang smart meter generasi pertama, sehingga mereka “melompati” negara bagian yang memasang smart meter. Kini, perusahaan ini berfokus di California, tempat perusahaan utilitas merupakan pengguna awal meter pintar generasi pertama, dan sedang bersiap untuk meningkatkan ke generasi berikutnya.
“Saya ingin menegaskan kembali betapa besar perubahan yang terjadi dibandingkan smart meter sebelumnya,” tambah Phillips. “Industri sedang meningkatkan infrastruktur generasi berikutnya. Setelah infrastruktur ini mencapai skala besar, kami dapat melihat keseluruhan jaringan distribusi secara real-time dari edge.” Visibilitas tambahan tersebut – dan secara teori, melalui program respons permintaan, pengendalian – pada akhirnya akan menghemat uang konsumen untuk hal-hal seperti feeder, saluran listrik, dan trafo, kata Phillips.
Mempertahankan fokus pelanggan
Phillips yakin bahwa Sense tidak sepenuhnya meninggalkan model langsung ke konsumen. Konsumen yang memiliki smart meter yang dilengkapi Sense di rumah mereka akan tetap dapat menggunakan aplikasi Sense untuk melacak konsumsi listrik langsung. Sense juga tidak memberi label putih pada aplikasinya, untuk menjaga jarak antara pelanggan dan utilitas mereka.
“Privasi dan kepercayaan konsumen sangatlah penting,” kata Phillips. “Hal ini memberikan sedikit jarak bagi utilitas dari jenis detail yang kami miliki di dalam rumah, namun dengan keikutsertaan konsumen…kami dapat berbagi berbagai kumpulan data dengan utilitas.”
Untuk saat ini, utilitas sebagian besar tertarik pada manfaat sisi jaringan dari platform seperti Sense, kata Phillips, dibandingkan dengan sisi dalam negeri. “Kami melakukan model berlangganan untuk menjalankan platform Sense dan berbagai kasus penggunaan di sisi jaringan listrik, sehingga utilitas membayar kami secara berkelanjutan untuk berbagai layanan, yang cenderung berupa masukan data ke sistem lain,” jelasnya.
Pengisian daya yang dikelola EV: Menemukan desain program yang berfungsi
Belajar dari para pemimpin di APS, Evergy, SMECO, dan EnergyHub tentang berbagai pendekatan yang dapat dilakukan perusahaan utilitas untuk merancang program pengisian daya terkelola yang skalabel, hemat biaya, dan ramah pelanggan.
LIHAT SEKARANG
Fokus pada sisi jaringan listrik adalah sesuatu yang menurut Phillips tidak hanya dilihatnya di bidang utilitas, tetapi juga di dunia investor. “Saya menghabiskan banyak waktu dengan investor dan VC dan saya selalu tergila-gila ketika mereka mengatakan 'Jadi bagaimana jika saya menghemat $50 sebulan untuk tagihan saya?'”
Konsumen sangat peduli dengan penghematan tersebut, dan sekarang lebih dari sebelumnya, tambahnya. Itu sebabnya Sense tidak ingin mengabaikan manfaat teknologinya di sisi konsumen, meskipun menskalakannya secara langsung ke konsumen tidak mungkin dilakukan.
Meskipun demikian, Phillips mengakui bahwa bagaimana tepatnya konsumen akan berinteraksi dengan Sense di masa mendatang masih menjadi pertanyaan terbuka. Dengan semakin banyaknya smart meter generasi baru yang diluncurkan, sangat penting bagi konsumen dan perusahaan utilitas untuk dapat memanfaatkan data dalam jumlah besar yang mereka sediakan.
Dan hal ini lebih dari sekedar penghematan energi: “Hal ini juga memberikan masyarakat visibilitas yang lebih baik terhadap pemadaman listrik dan memberi mereka cara untuk mengetahui bahwa mereka akan memiliki keandalan ketika badai datang,” katanya. “Saya pikir dengan menjadikan jaringan listrik lebih cerdas dapat memberikan manfaat lain bagi konsumen, tidak hanya apakah Anda dapat menemukan sumber energi di rumah Anda.”
